1. Tại sao nhiều học sinh giỏi ở Việt Nam lại bị sốc ở học kỳ 1 Đại học Đức, và bộ ba Vorlesung – Übung – Tutorium vận hành thế nào?
Ở trường phổ thông Việt Nam, học sinh quen với việc thầy cô chép dạng bài mẫu lên bảng, giao bài tập về nhà kiểm tra vở hàng tuần và nhắc từng mốc thi giữa kỳ. Khi bước vào giảng đường lớn (Hörsaal) có 300–600 sinh viên của một trường Universität hay TU tại Đức, không ai điểm danh bạn có đi học hay không! Cảm giác "tự do tuyệt đối" trong 8 tuần đầu học kỳ khiến nhiều tân sinh viên chủ quan nghỉ học đi chơi hoặc đi làm thêm quá đà, để rồi hoảng loạn khi nhìn thấy đề thi cuối kỳ.
Một chương trình Cử nhân chuẩn 6 học kỳ (3 năm) tại Đức gồm 180 tín chỉ ECTS (hoặc 210 ECTS với hệ 7 học kỳ của nhiều trường FH), tức trung bình 30 ECTS/học kỳ. Theo chuẩn châu Âu, 1 tín chỉ ECTS tương đương 25 đến 30 giờ lao động học tập tổng cộng (bao gồm giờ nghe giảng trên lớp VÀ giờ tự đọc giáo trình, giải bài tập tại nhà). Nghĩa là 30 ECTS tương đương khoảng 40 giờ học tập căng thẳng mỗi tuần — ngang một công việc toàn thời gian!
Mỗi môn học lớn (ví dụ Toán cao cấp Höhere Mathematik, Cơ học kỹ thuật Technische Mechanik, Lập trình hay Kinh tế vi mô Mikroökonomik) luôn đi theo bộ 3 mắt xích: (1) Vorlesung: Giáo sư trình bày định lý và hệ thống lý thuyết; (2) Übung / Zentralübung: Trợ giảng học thuật giải thích cách vận dụng lý thuyết vào bài toán phức tạp; và (3) Tutorium / Kleingruppenübung: Sinh viên năm trên đã đạt điểm xuất sắc môn đó kèm nhóm nhỏ 15–25 bạn giải phiếu bài tập tuần (Übungsblätter). Bỏ giờ Tutorium chính là tự đánh mất chiếc chìa khóa giải đề Klausur!
